Seit die Aktionsgemeinschaft Artenschutz (AGA) e.V.Mitte der achtziger Jahre gemeinsam mit anderen türkischen und internationalen NGOs den Bau eines 600 Bettenhotels am Strand von Dalyan in der Südwesttürkei verhindern konnte, schickte die AGA bereits fünfmal verschiedene Teams, bestehend aus einem Projektleiter sowie freiwilligen Mitarbeitern, für jeweils fünf Monate nach Dalyan, um dort für Meeresschildkröten Schutz und Aufklärungsarbeit zu betreiben und damit zur Sicherung eines der wichtigsten Nistplätze der Unechten Karettschildkröte (Caretta caretta) im Mittelmeer beizutragen. Eine der Hauptgefährdungsursachen für die Meeresschildkröten ist und bleibt der Tourismus, welcher sich vorwiegend auf die türkischen Mittelmeerstrände konzentriert. In einem typischen Jahr, sagt Dr. Yakup Kaska, Wissenschaftler an der Universität von Pamukkale im türkischen Denizil, werden von den weiblichen Meeresschildkröten 100-200 Gelege mit 7000-14000 Eiern abgelegt. Davon erreichen aber weniger als die Hälfte als Schlüpflinge das Meer. "Das sind verheerende Zukunftsaussichten für diese Art und erfordert Schritte, die diesem Trend entgegen wirken" so Dr. Kaska.
Meeresschildkröten gehören zu den ältesten Geschöpfen der Erde. Seit annähernd 100-200 Mio Jahren gibt es Meeressschildkröten. Im Gegensatz zum Menschen, dessen Anfänge erst 1 Mio Jahre zurück liegen. Es wäre tragisch, wenn sie durch unsere Fehler von der Welt verschwänden. Für den Erhalt und die Stabilisierung der Meeresschildkröten und ihrer Bestände kämpft die AgA deshalb seit Jahren.
Darüber hinaus engagiert sich die Aktionsgemeinschaft Artenschutz zunehmend für die bedrohte Nil-Weichschildkröte (Trionyx truinguis). Eine der wenigen noch existierenden Populationen dieser seltenen Spezies ist im Dalyan Fluss beheimatet und wird vermutlich durch Tourismus und Habitatverschlechterungen in ihrer Bestandsdichte sichtlich beeinflusst.
Von ausschlaggebender Bedeutung für eine positive Entwicklung im Bereich Arten- und Umweltschutz in Dalyan ist eine kontinuierliche Präsenz von Naturschutz-organisationen vor Ort, die zusammen mit der ansässigen Bevölkerung attraktive und Natur orientierte Freizeitangebote für Touristen entwickeln, um damit eine langfristige Grundlage für die wirtschaftliche Existenz der Bevölkerung auf der Basis einer nachhaltigen Nutzung der natürlichen Ressourcen des Gebietes zu schaffen.
